在那个连正式工作都成了奢望的贫穷小镇，游手好闲的马里奥、落魄商人吉奥，还有几个性格迥异的亡命徒聚在了一起。五百公里外，石油公司的油井燃起冲天大火，唯一的灭火方案竟是让人驾驶装满十吨硝化甘油的卡车穿越险途。只要稍有颠簸或受热，这车货物瞬间就会化作毁灭一切的炸弹，而无良老板看中的正是这群人“死了也没人追究”的卑微身份。
影片开场用小孩戏弄绳上蟑螂的画面，早已隐喻了这些人如虫豸般被命运随意摆弄的缩影。虽然前半段的人物铺垫略显漫长，但一旦卡车发动，那种令人窒息的紧张感便如影随形，让观众全程胆战心惊。导演克鲁佐极擅长营造氛围，将个体在绝境中的乐极生悲与集体命运的否极泰来交织得淋漓尽致，甚至让那首优雅的《蓝色多瑙河》都染上了死亡的寒意。
这不仅仅是一部满载惊险的公路片，更是一段关于人性在极度恐惧下逐步裸露的残酷旅程。从达成交易那一刻起，他们虽活着却已如行尸走肉，车轮滚滚向前，所谓的希望不过是另一场绝望的开始。栅栏后面其实什么也没有，等待他们的只有未知的深渊和随时可能降临的爆炸。
作为影史上罕见的同时斩获戛纳金棕榈与柏林金熊的双料杰作，它用极致的悬念证明了伟大的电影无需依赖华丽的特效。当恐惧成为唯一的代价，这段亡命之路便成了对人性最深刻也最冰冷的审视，让人在观影结束后久久无法平静。
